En la cocina mexicana el laurel se acostumbra agregar al pozole, a sopas y caldos, guisados varios, se pone a los pollos horneados dentro de la cavidad, a los pathes, a las salsas estilo italianas e incluso las peras al vino tinto se aromatizan con dicha hierba.

Una pregunta que uno siempre suele hacerse, es si es el mismo laurel el que se emplea para cocinar es el de las coronas de los héroes.

Cuenta la mitología que Dafne (en griego laurel) era una dríade (ninfa de los árboles), hija del dios río Ladón de Arcadia con Gea.

Dafne fue perseguida por Apolo, a quien Eros había disparado una flecha dorada para que se enamorase de ella, pues estaba celoso porque Apolo había bromeado sobre sus habilidades como arquero, y también afirmaba que el canto de éste le molestaba. Dafne huyó de Apolo porque Eros le había disparado a su vez una flecha con punta de plomo, que provocaba desprecio y desdén. Durante la persecución, Dafne imploró ayuda al dios del río Peneo, quien la transformó en laurel, árbol que desde ese momento se convirtió en sagrado para Apolo.

Los romanos llamaron también a esta planta eugenios (de noble familia) y las empleaban para el cercado de viñas. Se tenían como odiosos a los espíritus malignos y creían que donde estuviera este árbol los espíritus malignos estarían lejos.

El laurel se utilizó en la adivinación porque cuando se queman sus hojas sus principios activos hacen tener alucinaciones y quizá por eso, por ser una droga, se tomó como una planta medicinal y por extensión, dadas sus propiedades purificadoras en lo interno y externo, su uso en la cocina.

En Europa se acostumbra en las noches de frío, beber vino aromatizado con laurel, canela y enebro.

Esta planta especialmente simbólica, que podemos encontrar en las banderas de muchos países, entre ellos México y que es, en forma de corona, símbolo de triunfo; es un característico condimento sobre todo para las preparaciones hervidas. Las hojas se pueden emplear frescas o secas, enteras o troceadas. Generalmente se agregan solo una o dos por ser de sabor fuerte.

Peras al vino tinto en salsa de chocolate

Ingredientes

4 peras de anjou firmes

1 litro de vino tinto

1 rama de canela

200 gr de azúcar

1 rodaja de naranja

1 hoja de laurel

Salsa de Chocolate

100 gr de chocolate amargo

50 ml de crema de leche

50 gr de mantequilla

preparación

En una cazuela verter el vino tinto, el azúcar, la canela, la rodaja de naranja y el laurel, poner al fuego. Mientras tanto en otra operación pelar las peras y si se desea descorazonar.Colocar dentro del vino y dejar que hiervan por espacio de 20 minutos (hasta que estén suaves).

Retirar las peras y dejar que el vino se reduzca al 50 %.

Se reintegran las peras y se dejan enfriar. Refrigerar.

PARA SERVIR

Colocar en un traste el chocolate picado con la crema y la mantequilla. Meter al horno de microondas por 1 minuto o colocar en un bowl y a baño maría integrar y fundir.

Con las peras frías rellenar o bañar las peras con el chocolate.